A tensão arterial elevada divide-se em 2 tipos:
O tipo mais comum de hipertensão, muitas vezes sem causa, desenvolve-se ao longo de muitos anos, o risco aumenta com a idade;
A hipertensão secundária ocorre com o aparecimento de uma doença (rim, sistema endócrino, apneia do sono) ou com a toma de determinados medicamentos.
As causas da hipertensão arterial incluem:
A idade avançada (quanto mais velha for a pessoa, maior é a probabilidade de desenvolver hipertensão arterial);
História familiar da doença (tensão arterial elevada nos pais ou noutros familiares próximos);
Dieta incorrecta – dieta rica em sal e gordura;
falta de atividade física;
excesso de peso, obesidade;
problemas de sono;
Doenças crónicas (doença renal crónica, doenças endócrinas, diabetes, colesterol elevado);
raça (por exemplo, os afro-americanos estão em maior risco);
género (os homens têm maior probabilidade de desenvolver hipertensão na meia-idade e as mulheres na velhice; as mulheres que tiveram tensão arterial elevada durante a gravidez têm maior probabilidade de desenvolver hipertensão na velhice);
certos medicamentos (contraceptivos, descongestionantes, AINEs, antidepressivos);
stress;
tabagismo;
consumo de álcool;
falta de sono, trabalho por turnos noturnos.
A tensão arterial elevada é frequentemente designada por “assassino silencioso”, uma vez que não apresenta sintomas explícitos. Em alguns casos (especialmente quando os níveis de tensão arterial atingem valores perigosamente elevados), as pessoas podem queixar-se de dores de cabeça, hemorragias nasais e falta de ar. Muitas pessoas não associam estes sintomas a níveis anormais de tensão arterial porque não verificam regularmente a sua tensão arterial no consultório médico ou em casa.
Medição da tensão arterial
A tensão arterial normal varia entre 90/60 mmHg e <120/80 mmHg.
Pressão arterial antes da hipertensão (fator de risco para a pressão arterial elevada) – 120-129 mmHg / <80 mmHg.
Hipertensão arterial de grau 1 – 130-139 mmHg ou 80-89 mmHg.
Hipertensão arterial de grau 1 – ≥140 mm Hg ou ≥90 mm Hg.
* Classificação da American Heart Association.
Calculadora de pressão arterial online no sítio Web do NHS.
Calculadora de risco cardiovascular em linha do American College of Cardiology (acidente vascular cerebral, enfarte do miocárdio e outras doenças) (risco de complicações em doentes com hipertensão nos próximos 10 anos e mais tarde).
A tensão arterial elevada é perigosa?
A tensão arterial elevada não controlada aumenta o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, doença coronária, doença arterial periférica, aneurisma da aorta, insuficiência renal, demência vascular, síndrome metabólica, deficiência visual e complicações na gravidez (pré-eclâmpsia).